Кукушка, Cuculus
Среди птиц нет, пожалуй, другого вида, который был бы столь популярен, как кукушка. Ее знают все по названию. Ее голос знаком каждому. Он громкий, разносится далеко и может быть услышан весной и в начале лета повсюду: в лесах, на лугах, в долинах рек, в горах, в пригородных рощах и парках.
Даже в квартире кукушка может напомнить о себе, если только в доме есть стенные "кукующие" часы. Кукушку знают практически все народы Европы и Азии, так как распространена она чрезвычайно широко. И зовут ее кукушкой из-за голоса - двусложного выкрика "ку-ку". Как научное, так и бытовое название этой птицы на самых различных языках звукоподражательное: "кукушка" - русское, "куковица" - болгарское, "Kuckuck" - немецкое, "cuckoo" - английское, "соисои" - французское, "kukalka"польское, "kakuk" - венгерское, "Cuculus" - латинское и т. п.
Как научное, так и бытовое название этой птицы на самых различных языках звукоподражательное:"кукушка" - русское, "куковица" - болгарское, "Kuckuck" - немецкое, "cuckoo" - английское, "соисои" - французское, "kukalka"польское, "kakuk" - венгерское, "Cuculus" - латинское и т. п. Название ее послужило поводом для наименования также многих растений: "кукушкин лен" (определенные мхи), "кукушкин цвет" (горицвет, дрема), "кукушкины слезки" (народное название некоторых травянистых растений, главным образом из орхидных) и др. "Кукушкой" в старину называли и отдельные виды транспорта, например небольшие паровозы и коляску с кучером позади.
Казалось бы, столь хорошо и всем известную птицу, как кукушка, все должны были бы узнавать в природе "в лицо", знать ее повадки, особенности биологии и т. п. На самом деле все обстоит наоборот. До сих пор кукушка продолжает оставаться самой загадочной нашей птицей.
Даже специалисты-орнитологи знают о кукушке меньше, чем о любом другом виде птиц, многие стороны ее биологии пока не выяснены. И это потому, что нет другого вида птиц, жизнь которого так трудно было бы изучать. В этом отношении кукушку можно, пожалуй, сравнить с речным угрем. Способ его размножения тоже очень долго оставался полнейшей тайной, а образ жизни до сих пор во многом еще не ясен ихтиологам.
Несмотря на то что кукушка - птица вполне обычная и местами даже многочисленная, большинство людей ее не видело, а лишь слышало - настолько ее трудно заметить в природе. Ведет она чрезвычайно скрытный образ жизни, перелеты совершает по ночам, а днем прячется в зарослях. Ее узнают только весной во время токования. Именно эта черта биологии - заметность голоса и неуловимость самой птицы - наложила на кукушку печать таинственности, и это отразилось на всей истории отношения людей к птице.
В старину кукушка представлялась даже мифическим существом. Ее образ поражал воображение людей. Кукушку боялись, голос ее считался дурным предзнаменованием. О ней слагались легенды и предания, передававшиеся из поколения в поколение. Ее голос, повадки и облик послужили основой для возникновения множества примет, пословиц и поговорок. Так, в "Толковом словаре живого великорусского языка" В. И. Даля их приведено более сорока.
У каждого народа они возникали независимо, приобретая различный смысл, характер и оттенки. Слово "кукушка" на разных языках в определенных контекстах имело и до сих пор имеет множество переносных значений, иногда даже противоположных по смыслу. Например, по-немецки "gehe zum Kuckuck"означает "пошел к черту, к лешему", а "ег hort den Kuckuck nicht mehr rufen" - "он скоро умрет". По-английски "Cиckoo" в переносном смысле значит "простак, простофиля". В русском языке "кукушкой" называют беззаботную мать, забросившую своих детей: "Живет, как кукушка"; а слово "куковать" означает "проводить время без толку" и т. п.
С кукушкой связаны многие мифологические представления. Подобно тому как на Руси к дню прилета жаворонков (22 марта по новому стилю) был обычай печь специальные булочки - "жаворонки", так в Румынии средняя дата прилета кукушки отмечалась выпечкой сдобных "кукушек". Природные условия той или иной страны накладывали, естественно, отпечаток на характер легенд, создаваемых народами.
Например, в Болгарии некогда была распространена легенда, будто кукушка и маленькая сова-сплюшка - это брат и сестра. Они полюбили друг друга. За преступную любовь Бог покарал их, превратив в птиц.
И сделал так, чтобы они никогда не встречались. Они и сейчас зовут друг друга, но один (кукушка) кричит всегда днем, а вторая (сплюшка) призывает брата ночью. У северных народов подобной легенды не могло возникнуть, так как на севере кукушка в пору белых ночей активно кукует ночью.
Луговой конек кормит кукушонка
По старинным представлениям индусов в образе кукушки появляется богиня Индра, германцев - бог Тор, а древних греков - Зевс. По древней польской хронике убийство кукушки считалось уголовным преступлением и каралось очень строго.
Древние славяне полагали, что в кукушку превращается богиня жизни - Жива. Существовал даже интересный аграрный обряд - крещение кукушки. Как пишет А. Стрижев в "Календаре русской природы", он происходил в самом преддверии "лета красного", на Вознесенье. На Алтае в некоторых районах до сих пор кукушку считают перевоплощенной женщиной.
Таким образом, кукушка как птица и как метафора с ее множеством значений обогатила фольклор разных народов. Ее образ отразился также в поэзии и музыке. Редкая птица пользуется такой популярностью. Тому много причин. Основные из них, повторяем: громкий, очень характерный голос, чрезвычайно скрытный образ жизни, широчайшее распространение, оригинальный внешний вид и совершенно необычный, паразитический, способ размножения.
По книге А. Мальчевского
"Кукушка и её воспитатели"
